据观测，每年进入黄河的泥沙多则几十亿吨，少则几亿吨，多年平均为 16亿吨。这 16 亿吨泥沙，约有 4 亿吨淤积在利津以上的河道内，约有 8 亿吨淤积在利津以下的河口三角洲及滨海地区，其余 4 亿吨被冲入渤海。

　　淤在下游河道内的 4 亿吨泥沙，使河床平均每年抬高 10 厘米左右，导致黄河下游成为著名的“悬河”;冲入大海的泥沙，大部分淤积在河口附近的浅海区，平均每年造陆 25 平方公里～30 平方公里。