黄河流域共有沙漠沙地面积 7.89 万平方公里，占整个流域面积(包括内流区)的 9.93%，共有 6 片，分别是毛乌素沙地、库布齐沙漠、乌兰布和沙漠、河东沙区、共和沙区、腾格里沙漠(腾格里沙漠在黄河流域的面积只有 700 平方里)，其中最大的是毛乌素沙地，面积为 4.22 万平方公里。