1843 年，洪秀全创立“拜上帝会”，秘密进行反清活动。1851 年 1 月 11 日，洪秀全在广西桂平金田村武装起义建号“太平天国”，起义军称太平军，于 1853 年 3 月攻克南京，宣布南京为天京，正式建立了与清王朝对峙的农民政权。颁布了以土地分配制度为核心的纲领性文件《天朝田亩制度》和《资政新篇》(我国第一个具有资本主义改革性质的文件)。