地球在沿椭圆形轨道绕太阳公转时，还绕着自身的倾斜地轴旋转。原来，地球在自转时，地轴与其垂线形成一个约23.5°的倾斜角，因而地球在公转时便出现有6个月时间两极之中总有一极朝着太阳，全是白天;另一个极背向太阳，全是黑夜。南、北极这种神奇的自然现象是其他大洲所没有的。